柴崎友香「かわうそ怪談堀見習い」角川文庫 2017年2月単行本刊行 2020年2月文庫化 純文学作家として知られる柴崎友香さんが怪談を書いた。 塞がれた押入れ、近付く足音、喫茶店で盗み聞きした会話、鏡の中の自分、、章ごとに怪しげな話が展開されていく。「二七 鏡の中」は文庫版のための書き下ろしだ。後引く不気味さから、思わず本を投げ出したくなるような即効的な怖さまで、振り幅のある恐怖が詰まっている作品だ。 柴崎さんの作品には登場人物がその街で生きていると感じられるものが多いが、恐ろしいことにこの作品でも同様の感想を抱いてしまう。怪奇な現象に溢れた主人公たちの世界がこの世界と地続きになったところにある、そう感じてしまうのが一番の恐怖体験かもしれない。大阪の街で、怪談小説を書き上げようとする主人公。目的は果たされるのだろうか。 覚えていること忘れていること消したこと 主人公は「恋愛小説家」という肩書を持つ小説家だ。にも関わらず、恋愛というものにそんなに興味がない。そもそも「恋愛小説」を書いたつもりもなく、たまたまデビュー作が恋愛もののドラマになり人気が出ただけだと言う。主人公は別のジャンルの作家になろうと思い立ち、怪談を書くことにする。 怪談を書こうと決意したものの、わたしは幽霊は見えないし、そういう類いのできごとに遭遇したこともない。（P17） しかし、これまた得意なジャンルということでもなさそうだ。それなのになぜ怪談を？ と思うが、選択した理由については明かされないまま 取材が始まっていく。 中学時代の友人たまみから、ネタの提供を受け、その手の話に詳しい人を紹介してもらうことで、主人公は不思議な体験談を獲得していく。取材と言っても堅苦しいものではなく、側から見れば「女性二人がご飯を食べながら怖い話をしている」ように感じられるであろう。例えばこういった具合だ。 溶けたチーズの乗った分厚いトーストを一切れ手に取り、たまみは言った。 「私な、蜘蛛に恨まれてるねん」 「蜘蛛に？」 「うん。蜘蛛に、配偶者の仇やって思われてる」 ハヤシライスをゆっくりと食べながら、わたしはその話を聞いた。（P 33） このような 気の張らない二人のやりとりもまた一興 だ。柴崎友香さんが描くとなんてことない友人同士の会話も、「なん...
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